Группа Пилот образовалась 11 января 1997 года в первоначальном составе: Илья Чёрт (вокал), Ромка Чуйков (гитара), Стасики Маркофф (бас), Витя Кузъмичёв (барабаны) плюс комсостав в лице директора Карпенкова Валерия Константиновича.
До этой знаменательной даты Илья Черт играл в группе под названием «Military Jane».
1996 год стал для «Military Jane» переломным. Участием в фестивале «Наполним Небо Добротой» на стадионе «Петровский» группа заявила о себе как о коллективе, способном играть на многотысячную аудиторию. Лидеры питерского гранджа исполняли свои творения на английском, а в «столе» у Ильи копились русские тексты. Итогом был совет Шевчука и Дусера из «Tequilajazzz» — петь по-русски. В результате от гранджа Илья ушел, «изменилось отношение к жизни», по его собственным словам. После чего 11 января и появился Пилот.

Состав группы:
Илья Чёрт — вокал, гитара
Виктор Бастраков — гитара
Стас Марков — бас-гитара
Николай Лысов — барабаны
Андрей Казаченко — клавишные, сэмплеры
Николай Циглер — звукорежиссёр
Фёдор Шабалин — техник